談取名字
■ 吳國禎（北京清華大學物理系台籍教授）
人之有名，是很久了。很古的年代，只有貴族才有姓， 一般的平民百姓，只有名，而無姓。人的名字主要當然是用於辨別彼此， 當然，隨著社會文化的發展，給小孩取名時也附帶來對孩子的一種期待和祝福，所以取的名字多附有吉祥的字眼。古代的人，一般都是單名的，那時的人都還有字、號。字和號是到成年時才取的，一般字、號則取對名的注解。如李白，姓李，名白，字太白。孫中山，名文，字公武。單名其實是不好稱呼的，所以小孩有時還有取所謂的乳名。成年後有了字、號，一般就稱呼字、號了，而不稱名，這也是一種尊稱。辛亥革命以後，字、號基本消失不用了，只剩有姓和名。從使用方便的角度說，因為中國人的姓基本都是單姓，所以名一般還是取雙字的為多。
中國人對於姓是很看重的，姓是一個家族的標誌、一個人的榮辱，影響到一個家族，乃至對姓的榮辱。因此，歷來人們是不會改姓的，除非是過繼給別人家、招贅到女方，但這往往也是迫於無可奈何的環境。一個人改了姓，往往被認為是屈辱（於祖先）的一個事情。
中國文化的發源早，至晚到了漢朝，一般的人都有了姓。反而日本的平民直到了明治維新以後才有了姓，而那些姓也都是隨意取的，照中國人的標準是沒什麼文化的，一個人的姓名裡居然有「犬」、「龜」等字。話說日本人統治台灣時期，台灣人也是堅決不改為日本人的姓，國土可以淪喪，祖宗的姓是萬萬改不得的。直到了日本快戰敗的末期，日本人為了籠絡台灣人，才號召有所謂的「國語家庭」，一個家庭裡的成員不僅說日語，甚且把姓把名也都改為日本的姓和名。當然，這樣的「國語家庭」也會得到好處，會得到日本當局的表揚不說，戰時生活艱苦，也會得到一些生活方面的好處。一些沒有氣節的士紳，就這樣改為日本人的姓和名了。但是，他們也為一般台灣人所不齒。我父親生活過那個年代，我的兩位哥哥也出生在那個時期，我父親以後曾經和我們說過，他給我們兄弟取的名都有個國字，就是表示他永遠不當日本人的。這應是日據時期，一般普通平民百姓很真實、很純樸的內心世界的感情。
而在大陸上，辛亥革命以後，很多熱血青年突破了封建的桎梏，參加了革命，也把帶有封建意味的名給改了。不僅如此，因為亡命天涯，為了保命，很多人把姓也給改了，這個現象在共產黨裡相當普遍。台灣「二二八事件」以後，很多青年逃難到大陸，也都改名改姓了。但是，他們的小孩不少還是保留了自己原來的姓。不知情的人，往往困惑於為何父子、父女不同姓呢？多年以後，兩岸三通開放了，這些人雖然在台灣還有戶籍，但是因為在大陸改了姓名，要證明確是某某本人，也還得費一番功夫。
1949年大陸迎來了新的時代，這也反映到取名上，具有時代特徵的用詞紛紛成了小孩的名。我就見過有人叫「抗美」、「躍進」、「文革」的，還有叫「二七」（二七大罷工），叫「三八」（三八婦女節）的。我不知道像叫「三八」這樣的人，到了兩岸三通自由行的今天，她到了台灣會否感到很不自在呢？！
社會上的男女平等，也反映到小孩的姓上來了。小孩可以從父姓也可以從母姓，結果是一個家庭裡小孩們的姓也不同，這不僅是麻煩，也讓人是糊塗了！我想，這樣的「平等」也是要不得的。
也不知道從何時開始，特別是在北方，流行給小孩取單名。因為中國人的姓，最多也不過幾百幾千，而取的名又局限在一些具有「革命」意義的詞彙上，這樣就造成了很多人同名同姓。到兒童醫院看病的小孩居然有上百個小孩的姓名完全一樣，發藥都出現錯誤，也真是危險！
還有一種傾向，就是按詞彙就姓取名。例如，姓滿的就取為「滿意」，姓陳的就取「陳本」（成本），姓劉的就取「劉洋」（留洋），姓索的就取叫「索拉納」（像是老外了），甚至還有叫「胡來」的。還有取和姓同音的，如「劉瀏」。也有取一些僻字、難寫的字為名，旁人都不知道如何寫、如何念的。這些且不論如何，給小孩的一生造成的困擾和不便的，恐怕是多於方便的。這些單名的小孩將來長大了，如果出洋留學的話，還會遇到一個困擾，因為老外的習慣是名放於姓前，單名的人往往讓老外搞糊塗了，把名當成了姓，鬧出很多不便的事情來。我經常見有生小孩的家長，也給將來會有家庭小孩的學生們說這些閒話，給小孩取名得多用心啊！
這些年來，在台灣也在大陸開始流行取洋名。取洋名，就生活在海外的人還有些道理，因為漢字是單音節的發音，所以外國人一般不好發音，他們是多音節的。但是，外國人的名是（很）有限的，都是來源於宗教的名，而老外的姓卻是多於牛毛，反差於我們有限的姓。我在美國留學多年，就幾乎沒有見過兩個美國人的姓是相同的，而屢屢是有同名的。中國人如果取了洋名，用的還是原來的姓，這樣就很容易是同名同姓了。我有不少朋友在海外，我就和他們說，大家之間就不要用洋名了，否則我身邊就有不下10個以上的John Chen。你說，在通網路的時候，我如何知道誰是誰呢？也因此，不論是台灣人的圈子、大陸人的圈子，還是海峽兩岸之間的圈子，實在是沒有必要取洋名、用洋名的。
時代不同了，過去取洋名多少表明你有更廣泛的海外社會聯繫，或什麼高人一等的味道，現在不論台灣的人還是大陸的人在世界各地，都還是站立有底氣的，我們就用我們的本姓本名（中文拼音）是完全可以的。