♦ 文／吳國禎（北京清華大學物理系台籍教授）
北京西郊，地處北京大學以北、清華大學以西有個曾在歷史上有過盛名，今日且顯得異常寧靜的地方，這就是圓明園。
北京西山一帶，歷史上就是低窪的沼澤地帶，因其近有水遠有山，從元代開始，便有王公貴富人家在此建園。滿清入關以後，覺得城內的紫禁城枯味索然，便開始在西山一帶大興土木。經過康熙、雍正、乾隆三朝的興建，一座集古今中外園林藝術之大成的圓明園終於建成。圓明園規模宏大，號稱有四十景、八十景的，皆是有仿效江南風光，有托意古詩，有宗教（禪宗、佛、道等）韻味，以及西洋雕刻特色的園林建築。清朝初年的幾位皇帝遂以圓明園為生活中心，康熙、雍正等皇帝皆壽終於此，可見圓明園還是當時的政治中心。
可惜，這麼一座集古今中外藝術大成的園林竟毀於1860年的第二次鴉片戰爭。以後，同光兩朝雖有重建計畫，但因清廷式微，又經過1900年的八國聯軍之役，圓明園遂殘敗下去。以後，圓明園的遺跡又經近半世紀的人為破壞，大批的遺物被盜走，被運走挪為他用，園中的珍貴樹木被砍伐了，園中的湖泊也乾涸了。曾經盛極一時的圓明園就這樣經過百年的徹底破壞，已近蕩然無存了。
圓明園地表上的建築物除了東北角落俗稱「西洋樓」部份，因屬西洋建築風格，尚存殘石雕刻外，基本已蕩然無存了。然而可貴的是地表的風貌尚保存了下來，地表上中國江南園林特徵的太湖石也在多處遺址歷歷可見。舉如「福海」西北角落的「西峰秀色」和「廓然大公」的太湖石，壘壘堆存，即到今日當時的秀麗庭園依是風韻猶存。再如當時圓明園的中心所在「九洲清晏」，今日依舊殘存著大量的怪異石頭。
早期（20、30年前）圓明園還沒有整理，那時到圓明園遊覽，最有意思的莫過於買張地圖，從地表的風貌逐步辨認識別出昔日的勝景所在。記得那年我刻意尋找園內一處極有特點的「萬方安和」建築遺址，那是一座形如梵文萬（卍）字的亭墅。經當地老農民的指點，我在雜草叢中驚訝地發現它的一如梵文萬（卍）字的牆基依舊清晰可辨。「萬方安和」遺址北倚小山丘，西南面向湖水的地表仍然明確，只是湖面窪地是農田了。
辨認了「萬方安和」的所在，以其為座標的原點，我居然不費何工夫就將園內的四十景一一認別了出來。我驚訝地發覺，圓明園雖已毀敗，夷為廢墟，但昔日四十景觀不少還是神采風韻猶存的。印象較為深刻的，有如取意於流觴曲水的「蘭亭」，模擬《桃花源記》中的「武陵春色」，濃縮西湖風光的「三潭印月」等等。特別值得一提的是，象徵普天之下莫非神州的「九洲清晏」周遭湖泊流水居然分外明辨清淅。「舍衛城」則仿照印度的佛教小鎮，可惜僅存半壁城牆了。當日盛大的皇家圖書館「文源閣」所在，雖然淹沒在荒野雜草中，但仍然依稀可辨。
上世紀70年代末，我初到北京尋訪圓明園時，才剛有圓明園遺址管理處的設立。這是20世紀初，清朝末年最後廢棄管理圓明園機構以來近八十年後，再度設立的官方機構。那幾年人們正在討論圓明園的保存問題，幾經周折，最後的方案是建立圓明園遺址公園，並對圓明園進行必要的清理，包括考古發掘。圓明園內建築的再現，固無其必要，但讓其久經坎坷的歷史再現，也是人們所企盼的。自是以後，圓明園以「福海」的西線為界以東的地方有了相當規模的整理。過去荒蕪的湮沒的小道、湖泊又逐漸顯露出來。
1984年大規模清整福海和綺春園的湖泊時，曾經動員了海澱區十多萬人的義務勞動大軍。經初步整理後的福海與綺春園又遍植柳樹、花木，一片迷人的田園風光。福海周圍的堤岸經過重新清理出來，遊人可以信步環湖而行，體驗醉人的江南風光。1984年，清整福海時我曾去那兒，當時湖底已深挖，但尚未放水，我信步其中居然發現了幾塊雲母和破碎的碗片，想這些東西必是當年兵荒馬亂之中丟棄湖底的。以後，福海放了水，遊人可以划船了。報上報導這是自1860年中秋之夜皇帝遊湖後，一百二十多年後第一次有人在其中划船的。福海東北方向的「黃花陣」，一個歐式迷宮以後也重建恢復。
對比於福海的寬廣，綺春園由三個水系組成的曲折水道，也都陸續清理出來，人們可以徜徉其中，蕩舟其中。2000年以後，又大規模地清理了九洲清晏。該處是清朝皇帝接見外國公使、辦理朝政以及生活起居的地方，是圓明園的中心部分。兩三年前，又清理了圓明園最西北角的一些遺址，並且修葺了園內唯一未被燒毀的「正覺寺」。這樣整個圓明園遺址，前後約有30年的清理工作就初步完成了。我在北京30多年，因為圓明園就在臨近，所以我經常去圓明園。我眼看著圓明園從荒草淹沒的破敗景象，到現在逐步復甦的整個歷程。
圓明園遠離北京市的喧鬧，在園內到處是松、柏、柳、楊樹的小道上信步，可以享受著田野的風光，享受著寧靜的氛圍，讓人感到一切是那樣舒爽，也彷彿蕩滌著人們的心靈。圓明園占地極廣，在北京、在全國，乃至全世界怕很難再找到如此近地利而又開闊的公園了。
圓明園的景觀濃縮著神州大地的精華，體現著古典中國文化的光輝。今日殘遺著的風貌，只要你細細品味，只要你刻意冥想追尋，它依舊散發著迷人的香韻和動人的身姿。
當你到圓明園遊覽時，你會浮想聯翩，它的命運正是中國近百餘年來命運的縮影。圓明園好比是古老文明中國的化身，它身上的恥辱帶給近代中國一代代人沉重的思考，也因此流覽圓明園的心靈感受和其它的古跡不同。圓明園雖然失去了光輝的外貌，其英氣卻尚存不減。圓明園以其特有的風貌、神韻和氣質給來訪者以心靈境界的提升。我獨鍾愛圓明園，原因正在於此。
一般人到圓明園，因為不熟悉了解它的歷史，都到俗稱西洋樓的地方去。那裡因為是石刻的建築多，至今還殘留多，故以為最為可看。其實西洋樓一帶的建築，是在乾隆時期最晚才由義大利的郎世寧設計完成的。圓明園的真正中心，在西邊的九洲清晏一帶，還有它的北面包括乾隆最獨鍾愛的「濂溪樂處」，我以為是最好的去處。只是要到那裡去，得走相當的路途，比較不便，但因此遊客很少，反而讓人感覺整個圓明園就供你一人遊覽的。這種感覺不是很奇妙和微妙嗎！
北京這些年的地下交通有不少改善，現在地鐵4號線可以通達圓明園。建議大家到北京時，可以去圓明園遊覽，走馬看花地遊覽，需要2-3小時；如果要仔細遊覽，走滿全園，那得需要4-5小時，乃至一個整天的。