最近東海情勢又掀波瀾。2013年11月大陸宣布劃設東海防空識別區，引發美國、日本與韓國等相關國家的反彈，其中以日本與美國的反應最大，台灣官方則「表示遺憾」。關於東海防空識別區的劃設，可以從政治、軍事、領土主權等方面加以解讀，但這個議題背後所折射出來的，是台灣青年對兩岸關係、東亞與世界局勢基本的認識與價值判斷。

前些時間我參加了兩場某個台灣對日研究機構的內部座談，主辦單位找來了台灣幾所名校的政治相關領域研究生與會，暢談他們對釣魚台等東海情勢的看法。綜合這幾位台灣青年的說法，可以發現他們有若干共同的認識。首先，他們認為釣魚台屬於台灣，而不屬於中國，因此既反對大陸海監船巡航釣島海域，更反對兩岸聯手保釣，他們認為就算大陸在這場釣島博奕中勝出，最終釣島也是被中國奪走，台灣一無所有。其次，他們認為近來東海情勢的緊張，是中國大陸主動挑起的，包含防空識別區劃設在內的大陸種種海洋政策都被視為破壞東海原有局面的舉動。再者，他們認為釣魚台歸中華民國所有，但中華民國不等於中國，而中華民國這個「海島國家」要想有所發展，就必須在中國、美國與日本等「大國」之間尋求生存的縫隙，例如《台日漁業協定》就獲得他們高度評價。

這幾位與會青年來自不同學校，基本上沒有強烈的統獨藍綠立場，因此他們的看法頗能代表當前多數台灣青年對此議題的基本態度。分析他們的說法與主張可以得知，釣魚台等東海爭議不是簡單領土主權層次的問題，而是涉及到台灣青年對兩岸關係的立場以及國家民族認同。這一點從40餘年前海外的保釣運動即見端倪，當年海外熱心投入保釣運動的台灣留學生，最終左右分裂，運動也發展成為認同社會主義新中國的統一運動。無論是當年的保釣運動，或是延續至今的釣魚台等東海爭議，歸根究柢，它們的本質就是兩岸關係的問題。

事實上兩岸關係有兩種，一種是太平洋兩側的「大」兩岸關係，即中美關係；另一種就是台灣海峽兩端的「小」兩岸關係，即大陸與台灣關係。大兩岸關係是釣魚台爭議與東海問題的根本原因，以歷史的角度來看，就是戰後美國聯合日本、韓國、台灣等「盟友」圍堵中國戰略的直接產物。小兩岸關係則是根源於大兩岸關係，長年依附在美日強權身影下的台灣，早已是封鎖中國的重要棋子，而釣魚台爭議與東海問題就是美日企圖拉攏台灣、分化兩岸關係最險毒的陷阱。

做為美日棋子的台灣，對於踩進這個陷阱非但不以為忤，反而引以為傲，完全失去對歷史與現實的判斷能力。必須認清的是，釣魚台因為屬於中國，所以才屬於台灣，不能顛倒因果關係，所以就算台灣不與大陸聯手保釣，也不該唱大陸保釣行動的反調，否則就是出賣釣魚台的幫凶。另一方面，戰後東亞秩序的破壞，根本原因在於美國的介入與干涉，當前大陸各項防空與海洋行動，不該被理解為軍事擴張，而是重建東亞秩序、回歸東亞自身脈絡的第一步。

和平與戰爭一線之隔，台灣是東亞的重要樞紐，有責任與義務發揮正面的影響力，關鍵在於我們所扮演的角色，以及所站的立場。東海問題的解決終究是實力的展現，但這並不意味著戰爭一觸即發，台灣不需要跟著比拳頭，因為伴隨兩岸關係大幅改善而來的，就是台灣所能發揮的空間更為寬廣。台灣應該做的，是持續鞏固並深化兩岸關係的和平發展，重新回到民族立場，從被美日束縛的枷鎖中解放出來，共同鬆開太平洋東岸為西岸所打的結，東海問題也就跟著迎刃而解，這才是對東亞和平最大的貢獻。