中國磁山遺址是世界黍、粟種植起源地
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| (網路圖片) |
磁山新石器遺址位於河北省武安市磁山村，發現於1972年，1988年被大陸國務院公佈為全國重點文物保護單位。
從1976年至今，考古工作者在磁山遺址進行三個階段的考古發掘，共發掘灰坑468個，發現其中88個長方形的窖穴底部有糧食堆積，層厚為0.1米至2米，有10個窖穴的糧食堆積厚度在2米以上。數量之多、堆積之厚，在中國發掘的新石器時代文化遺存中極為罕見。專家估計，這些糧食的重量有５萬多公斤。
長期以來，由於缺少對考古遺址中腐朽灰化的糧食的鑒定方法，對於東亞地區旱作農業起源的歷史，特別是對中國武安磁山新石器遺址為世界粟（也叫穀子，小米）起源地這一觀點，一直沒有得到廣泛認可。
中國科學院地質與地球物理研究所呂厚遠課題組通過對現代粟、黍（也叫糜子、稷子、大黃米）及野生植物小穗穎片、內外稃片不同部位、不同細胞層的植矽體分析，明確了區分粟、黍植矽體的5種鑒定標準。
利用上述方法，通過對磁山遺址5個窖穴46個灰化樣品和磁山博物館收藏的1個灰化樣品進行植矽體的系統分析和不同實驗室9個碳14年代學測定，發現這些窖穴樣品中的糧食中，早期農作物是黍，其年代距今約10000—8700年前，粟則在距今約8700—7500年期間少量出現。磁山遺址黍、粟的出土，提供了磁山遺址黍、粟出土年代為目前已知最早的證據。
呂厚遠說，研究表明，在中國北方半乾旱區，在全新世早期黍已經成為人類重要的糧食作物，這暗示了黍可能是在這一地區獨立起源的。正如美索不達米亞文明的繁榮一樣，小麥和大麥向肥沃的底格里斯河和幼發拉底河平原的傳播，孕育了燦爛的西亞史前文化；黍和粟類作物起源以及向肥沃的黃河流域及其臨近地區的傳播，不僅為史前人類提供了豐富的食物，而且為中華文明進入更高級的階段奠定了堅實的物質基礎。
河北省武安市磁山遺址博物館的資料還顯示，磁山遺址中與大量黍、粟一起出土的，還有陶器、石器、骨器、蚌器、動物骨骸、植物標本等約6000餘種。這些發現都為尋找中國更早的農業、畜牧業、制陶業的文明起源，提供了寶貴線索。
如今的武安市所產小米品質優良，色澤金黃，入口甘甜糯香，極富營養，有「中國小米之鄉」的美譽。