♦ 文／江英士

中國南海近來頗不平靜。一段時間以來，這片清澈遼闊的海域，變得有些擁擠。美日兩個非南海周邊國家插手南海問題，以聯合軍演的名義派出艦艇、飛機和軍人，進入南海宣示軍事存在。

南海是否會爆發衝突呢？此時，美國高調介入南海事務的背後涉及自身的全球戰略考量，藉由「南海問題」為「亞太再平衡」找到突破口。一些分析人士指出，「亞太再平衡」戰略的實施，主要目的是遏制中國大陸的發展，以維護美國在亞太地區乃至全球的主導地位。此外，位於東北亞的日本安倍政權，則是企圖通過介入南海事務，一方面減輕日本在東海的壓力，達到「圍魏救趙」的效果，一方面製造南海緊張氣氛，為安保法案通過後的海外用兵鋪路。

但是一直以來不斷強調南海島礁主權的菲律賓，卻在這一波美日聯手介入南海的舉動中，因再次開放美國在菲國五地設立軍事基地而嚴重喪失主權。事實上，菲律賓過去作為美國的附屬國，曾遍佈多處美軍基地和大量美軍，但由於菲國民眾抗議，美軍於1992年關閉最後一個軍事基地，撤出菲律賓。如今，菲國人民過去的夢靨又再度返回，這種將自己的政治企圖同美日在南海的戰略考量進行對接，以求各取所需的如意算盤，恐怕是「與虎謀皮」。

不過，美國想在南海製造軍事局部衝突，以瓦解東亞和平發展的趨勢，可能無法盡如己意。因為，中美這場南海博弈，必然不能忽略中國大陸的意志與力量。一直以來，中國大陸對於南海問題主張直接與當事國之間透過談判協商解決爭議而非軍事解決，但是對於領土主權和海洋權益的維護又保持一定的強硬態度。這是為何南海爭議始終處於「冷和」而非熱點的原因。

南海資源豐富，是周邊國家人民繁衍生息之地，也是連結東亞和世界的重要海上通道。近年來，隨著中國大陸綜合國力的提升，東亞區域一體化初露曙光，加之世界經濟增長乏力，保持南海和平穩定符合美日以外各國的利益。因此，看似一觸即發的南海衝突熱點，只要中國大陸抱持目前不斷擴大的南海朋友圈名單，或將為中國大陸爭取延後與美國攤牌的時間。