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撕去桌曆上的最後一個頁面，正式的向2011年告別。身後的電視機傳來三組候選人不著邊際的相互叫囂，上演著盡是上個世紀老舊的政治戲碼。
2012，這個馬雅文明古老曆法中的世界終點，就像是一串被詛咒的數字，在倒數計時的人聲鼎沸中迎面而來，在每個願意麻醉在跨年喜悅的人們的眉宇間，成為一抹時隱時現的陰霾。只不過，這一股隱然的黑氣並非來自於預言，而是來自我們所面對的殘酷的現實。
一年前的今天，西方主流媒體無不充斥著樂觀的氣息：經濟危機已經結束！。的確，預期中的二度衰退並沒有到來，股匯市場仍然熱錢湧蕩，世界經濟再次回到了正常的增長和盈利模式。但是，絢爛的煙花畢竟短暫，開春後，美國聯邦政府高達1兆3000億美元的償債高峰，以及相應而來的財政缺口，一下子就把世界經濟打回原形。
回顧過去的ㄧ年來的世界形勢，大概只有「驚心動魄」這四個字足以說明。在中東，買不起麵包果腹的失業青年，在西方大國的直接干預或間接鼓動下湧向街頭，摧枯拉朽的把一個個執政超過30年的政治強人拉下馬來；在歐洲，從年初就洶湧四起的希臘、西班牙、葡萄牙，到盛夏暴力泛濫的英國、德國，直至初冬聲勢浩大的比利時、英國大罷工，一個個民選政府不分左右的相繼倒台；在美洲，「占領華爾街」運動從來就不曾間歇，號稱代表99%經濟上被剝奪的群眾，在警察暴力的「清理」下，正醞釀著走回校園，或將掀起1968年學生革命以來最重大的政治風潮。
如果說，2008年由雷曼兄弟次貸危機所引發的資產泡沫，意味著由英美所主導的新自由主義全球化的全面崩盤，「國家」再度被召喚出來成為挽救市場失靈的最後手段；則2011年由希臘與「歐豬五國」所爆發的ㄧ連串的主權債務危機，正好說明了以德法為首的社會市場主義也面臨著解體的威脅，而危機的根源恰恰是來自於「國家」的信用擴張。
上個世紀的中旬，西方世界為資本主義的陳疴舊疾提出了「福利國家」這帖靈丹妙藥，試圖通過國家資源的再分配，諸如擴大教育與醫療設施、保障失業與退休老齡人口的收入水平、加大兒童福利支出來維持它所承諾的繁榮美景。可惜，好景不常。從上個世紀70年代開始，世界經濟停止擴張並進入了至今我們仍然身處其中的長期停滯；美元體系也在71年底廢除了黃金兌換機制，開始了其作為世界霸權的長期衰落過程。沒有了持續性經濟成長，失去了穩定的世界霸權撐腰，「福利國家」作為一種解決方案，終究成為幻影。
如今，「國家」正深陷在它自己所製造出來的重圍，我們所面臨的問題是，一方面由於工業平均利潤率偏低，加上西方各國濫發鈔票、濫行舉債，導致大量的貨幣資本無法著床而在金融市場橫衝直撞；另一方面，伴隨著美國霸權的日益衰退，區域主義興起，各國被迫採取緊縮政策，競相出口失業，新一輪的貿易壁壘正蓄勢待發。
面對著2012年這樣險峻世界形勢，任何一個單一的經濟體都深知無法抵抗國際熱錢的突擊，也無力克服工業利潤停滯所帶來的嚴重的失業問題。從歐盟國家財政一體化的倡議，到金磚國家的金融合作協定，到晚近通過的「拉美‧加勒比海自由貿易區協定」，顯見各國政府面對危機莫不積極的拉幫結派，企圖抱團過關。反觀我們的政治人物，不但在兩岸關係和平發展的問題上躊躇不前，也無視於東亞區域經濟一體化的趨勢，一昧的停留在上個世紀的冷戰思維和孤立主義，不是在「親美保台」抑或「傾中賣台」的議題上爭論不休，就是大開競選支票，競相比賽「誰愛台灣」?
要知道，我們所面對的或許不是一場衰退，而是一次蕭條。它可能是ㄧ次中長波段的循環谷底，也可能是ㄧ次無可抗拒的「滑坡」。面對著這張世界經濟的「病危通知書」，我們不得不問問我們的候選人，迎接2012，你們真的準備好了嗎？