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♦文編／江英士

2016年7月初，全球100多位諾貝爾獎獲得者聯合發表公開信，支持轉基因技術和轉基因農作物，重申其安全可靠。這一活動引發人們的廣泛關注與爭論。對於什麼是轉基因，以及它與大陸水稻雜交技術的異同，大陸中科院院士朱作言接受媒體（澎湃新聞）採訪時給出了他的定義。以下是朱院士的採訪內容摘錄：

朱作言認為，人們理解的轉基因、常說的轉基因，應該是一種「分子雜交」，或「分子雜交育種」。什麽是分子雜交育種呢？原來培育作物品種過程中，雜交是應用非常廣泛的技術。如袁隆平培育的雜交水稻，如驢和馬雜交後生出來的騾子。一個物種和一個物種的雜交，是二者各自全套的基因的雜交、混合。轉基因也是雜交，但它不是全套基因的雜交，它只是一個物種的一個基因，和另一個物種的全套基因進行的雜交。我把馬的一個基因拿出來，放到驢子裡邊去，或者把驢子的一個基因，放到馬裡邊去。這種雜交，是很精準地雜交，是目的性很明確的雜交，而且是在高技術基礎上、現代科學技術發展的前提下。

朱作言說，以前的雜交過程是把精子和卵子放在一起，讓不同的物種交配，隨後還要從大量產物中篩選出需要的品種，現在我們不用做這種，因為這種傳統的雜交是非常覆雜的，每個物種，有它相對的優點，也有缺點。這個優點和缺點的基因都放在一起，就一起洗牌了，將來長成什麽樣，聽天由命了。袁隆平不是一天到晚在那兒選擇好的產物。

但現代科學發展不用這樣，一個物種，比如野生稻，如果我知道這個野生稻裡的一個基因是高產的，或者粒穗多，或者粒穗飽滿，那我把這個基因拿出來，跟現在我們種的常規水稻雜交，既保持了現在種植的常規水稻的生產優越性，又只改變了它一個原來的缺點，比如說產量不夠高等。

再準確地闡述一遍就是：我把一個優良性狀的基因拿出來，跟另外一個所需要的生產品種雜交，這就是分子雜交育種。比如說，我把一個β-胡蘿卜素基因拿出來，跟水稻雜交，讓原本不具有這一基因的水稻，有了這一基因，這是分子雜交，一個基因和一個品種的雜交。或者說把一個抗蟲蛋白的基因跟玉米雜交，這樣玉米也抗蟲了；或者說把一個作物抗旱的基因拿出來，與水稻雜交，這樣來提高水稻的抗旱性。這就叫分子雜交育種，不是什麼轉基因。