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一個國際科學家團隊14日發表研究報告說，他們在法國南部發現了距今約3.7萬年的雕刻有藝術形象的石灰岩石塊。這可能是迄今發現的年代最久遠的牆壁藝術。
這一石塊是在法國著名的卡斯塔內避難所遺跡中發現的，重約1.5噸。科學家推測，它是西歐舊石器時代後期奧瑞納文化中馴鹿狩獵者避難所的天花板，與避難所地面距離在1.5米至2米之間，屬於古人類伸手可以觸摸到的範圍。岩石上繪有比較粗糙、原始的動物及幾何形狀，可能是古人類日常生活中的隨手之作。碳年代測定法顯示，岩石上的雕刻和繪畫距今已有3.7萬年曆史。
領導研究的紐約大學人類學家蘭德爾‧懷特表示，這些牆壁上的雕刻和繪畫比法國東南部肖維岩洞1994年出土的繪畫年代要古老，不過二者均屬於奧瑞納文化；肖維岩洞發現的繪畫距今約3萬至3.6萬年，雖然更精緻，但遠離古人類生活區。而此次卡斯塔內避難所發現的岩畫可以幫助科學家們瞭解藝術在奧瑞納文化時期古人類日常生活中發揮何種作用。
相關研究報告當天發表在新一期美國《國家科學院學報》上，美歐10多位科學家參與了研究。過去15年中，他們已在卡斯塔內避難所以及法國另一個著名考古點——布朗夏爾避難所發掘出大量早期人類手工藝品。（新華社電）