華東師範大學校門  (網路圖片)

        因校園環境幽美，素有「花園學府」美譽的華東師範大學，誕生於1951年，是以大夏大學、光華大學為基礎，同時調進復旦、同濟、浙大等大學的部分系科，在大夏大學原址上創辦了中國大陸的第一所師範大學。其前身大夏大學、光華大學均是滬上知名的學校。

        大夏大學當時以「建築宏偉，環境優美」著稱，學校成立後，由於聲譽不斷提高，引來踴躍的求學者。從辦學開始，包括郭沫若、田漢、朱經農、馬君武、邵力子等著名學者都曾來校任教，其中還包括徐志摩也曾授課於此。良好的辦學實力，使得大夏大學獲享「東方的哥倫比亞大學」之美譽，在當時並與復旦等大學並稱為上海的「四大金剛」。

        20世紀90年代，華東師大參與了上海市師範結構調整。上海幼兒師範高等專科學校以及上海教育學院、上海第二教育學院陸續併入華東師大。學校的規模日漸壯大，使得華東師大逐步由師範高校，往兼有教育科學、社會科學、人文科學、自然科學和管理科學在內的綜合性研究型的重點大學發展。

        現今的華東師大直屬於中國大陸教育部，是「211工程」、「985工程」重點建設大學。學校設置有人文社會科學學院、社會發展學院、教育科學學院、公共管理學院、學前教育與特殊教育學院、心理與認知科學學院、外語學院、商學院、金融與統計學院、對外漢語學院、傳播學院、藝術學院、設計學院、體育與健康學院、理工學院、資源與環境科學學院、生命科學學院、信息科學技術學院、軟件學院等19個全日制學院，以及河口海岸科學研究院、國際關係和地區發展研究院、思勉人文高等研究院、科學與技術跨學科高等研究院、藝術研究所等5個研究院（所），繼續教育學院和網絡教育學院2個管理型學院。

        其中，軟件學院是中國大陸師範大學中唯一一所示範性軟件學院；對外漢語學院則是大陸8個對外漢語教學基地之一；中文、歷史、數學、地理、心理和物理6個專業是大陸的文理科基礎科學人才培養和科學研究基地；體育與健康學院、藝術學院於2002年被大陸教育部確定建立為「國家體育與藝術師資培養培訓基地」。華東師大學科門類齊全，涵括了哲學、經濟學、法學、教育學、文學、歷史學、理學、工學、管理學9大學科門類。擁有教育學、地理學2個一級學科國家重點學科（涵蓋教育學原理、自然地理學等13個二級學科）；並擁有2個國家重點實驗室。學校亦主辦和承辦20餘種學報期刊，圖書館藏書400餘萬冊，並擁有17所附屬中小學。

        目前華東師大有專任教師2000餘人，教授及其他高級職稱教師1200餘人；擁有中國科學院院士和中國工程院院士14人。截止2011年，學校有在校全日制本科生學生14,000餘名，研究生12,000餘名（含專業碩士學位研究生），外國留學生3700餘名。

        學校注重國際合作交流，先後與法國巴黎高師、美國康乃爾大學、美國賓夕法尼亞大學、美國紐約大學、日本東京大學、日本神戶大學、澳大利亞墨爾本大學等 世界著名大學建立了合作夥伴關係；與英、法、德、日、美、加、澳、韓和俄等國150多所高校、科研機構和產業部門建立了校際學術合作與交流關係；並積極拓展非洲教育合作交流領域，是大陸唯一開展非洲教育碩士培養的高等學府。此外，亦與台灣的師大、高師大、政大等15所大學有學術合作交流。

        華東師範大學在落實漢語國際推廣上發揮自身優勢，率先設立了中國大陸國家漢辦的「國際漢語教師研修基地」，在美國、義大利等地建立了6所海外孔子學院，180多位國外著名學者受聘擔任學校名譽教授、顧問教授和兼職教授。

        設在華東師大的「教育部中學校長培訓中心」，是中國大陸中學校長培訓和港澳台地區中學校長研修的國家級機構。今年11月，華東師大接受了來自天津濱海新區的19名校長的培訓，培訓將採取教導研究生的方式，進一步提高校長們的研究能力，未來將透過這些校長來帶動天津濱海新區所有校長與學校的共同發展，為新區教育的持續發展奠定基礎。

        2011年，華東師大攜手紐約大學共創首所中美合作大學—上海紐約大學。上海紐約大學是高等教育國際化辦學的標誌性項目，對於探索多種方式引進國外優質教育資源、促進中美兩國人文交流特別是青年學生的交流、推動中美關係長期穩定發展具有重要意義。